子どもに人気がある「沖縄のホームソング」

　「沖縄のホームソング」が作られて、琉球放送で流されている。2007年4月から始まったので、もう3年を超えた。それを収めたＣＤは「その６」まで発売されている。昨年のレコード大賞企画賞をもらった。ホームソングは、主に子どもたち向けに作られていて、いわば今風のわらべ歌でもある。そこには、沖縄の民俗が色濃く反映していて、さすが沖縄ならではの歌詞である。

　いま歌われているのが「シチグワチウートートゥ」という題だ。つまり、「七月の祈り」という意味だ。7月とは、旧暦7月15日、旧暦のお盆がテーマである。歌詞はこんな感じである。

　「♪うんけーじゅーしー　お供えしたら　ご先祖様が帰ります　ご先祖様にウートートゥ　命のバトンをありがとう　感謝をこめてウートートゥ　ぼくらをお守りくださいね」。「うんけーじゅーしー」とは、旧盆の「お迎え」の日につくる「炊き込みご飯」のような料理だ。それをお供えして、先祖の霊を迎える習わしだ。そして、命のつながりに感謝する。

　作詞した池村真弓さんは、歌にかけた思いをメッセージでこうのべている。

　「今ある命は、ご先祖様から代々受け継いでいただいたもの。お盆はその感謝の気持ちを改めて確認する日。そして家族親族と触れ合える楽しいイベントだと思っています」。

　子どもを対象にしたホームソングで、このような旧盆をテーマにした歌なんて、大和ではもう考えられないだろう。でも、沖縄では、この歌詞にあるように、お盆はとっても大切な行事である。ご先祖様に「命をバトンをありがとう」と感謝するこの気持ち。かつては、日本のどこでもそうだったのではないだろうか。沖縄には、古いよき習慣、民俗が残っている。それだけでなく、こんなホームソングにもなって歌われている。それに、この歌は、テンポもよく、いま子どもたちにとっても人気がある。ホームソングのなかでも、ヒット作になりつつあるようだ。

　沖縄のホームソングは、1960年代にも作られた。名曲「芭蕉布」や沖縄の元祖食べ物ソング「ちんぬくじゅーしー」（里芋の炊き込みご飯の意味）、私もいま弾けるようになった平和の島唄「平和の願い」など、数々のヒット作が生まれた。32曲をＣＤ2枚に収録した復刻版が発売されている。このように、ローカル放送局で、たくさんのホームソングを続々作るのは、スゴイことだ。その土台には、それだけの力量を備えた作詞家、作曲家、歌い手とそれを支えるリスナー、県民がいるということだ。他の県で真似ができるだろうか。やっぱり「芸能の島」・沖縄ならではの姿がここにもある。