米空軍、飲酒・外出禁止を一週間で解除とは

　米空軍嘉手納基地は、米兵の外部での飲酒による事件が相次いだので、飲酒・外出禁止をしていた。でもそれが4日、なんとわずか一週間だけで終わりになった。これって、何の意味があるのだろうか。

　9月19日、北谷町で警官を殴った大尉が現行犯逮捕され、那覇市内では兵長が酒気帯び運転で現行犯逮捕されるなど、飲酒にからんだ事件が続発していた。もともと、沖縄で事件を起こすのは、あらくれ海兵隊員が大半で、海兵隊に比べると、嘉手納基地の空軍兵は少ない方だった。それが、飲酒にからんだ事件が続発したのは、重大事として受け止めるべきことだろう。

　9月27日、同基地は空軍兵全員（約6600人）を対象に、基地内外の住宅を除く店での24時間の飲酒を禁止し、午後1時から午前5時までの外出も禁止する措置をとっていた。ところが、わずか一週間で解除である。　

　しかも、解除にあたってウィルズバック司令官は、米兵が「道徳的規範」を考え、事件が再発した場合、「軍事的な運用能力に影響しかねない」ことを熟慮して、この措置に従った「空軍兵に感謝する」と述べた。県民への謝罪ではなく、空軍兵に感謝するとは、顔を向ける先が逆である。

　これでは、事件が相次いだので、県民の批判を少しでもかわすために、「一応、対策をとりました」というパフォーマンスかアリバイ的な対応でしかない。まあ、店での飲酒や外出禁止をしても、それで事件が根絶できるわけではない。それが、一か月、1年になっても、本質は変わらない。そこに外国の基地があり、米兵が駐留する限り、事件、事故はなくならないからだ。

　それでも、わずか一週間で解除とは！。とても、飲酒による事件多発をまじめに反省しているとはとても思えない。米軍は、事件が起きるとすぐ「再発防止」「綱紀粛正」を口にするが、まったく事件、事故はなくならない。繰り返し起きている。あまりにも県民を愚弄するものではないか。こんな米空軍の対応に、もう県民はワジワジーを通り越して、あきれ返っているのではないだろうか。