ジャズバンド＆与世山澄子を聴く

　復帰４０周年記念沖縄ジャズコンサートとして、仲本政國ジャズオーケストラと与世山澄子さんのライブが那覇市テンブスホールであった。与世山さんは、一度どうしてもナマで聴きたかったので、出かけた。

　仲本さんは２９歳の時、このジャズバンドをつくったので、もう３３年になるという。サックス５人、トロンボーン４人、トランペット４人、ドラム、ベース、そして仲本さんのピアノという編成オーケストラである。

　ハービーハンコックの「カメレオン」で幕開け。迫力あるサウンドで圧する。フルバンドのジャズは、東京で原信夫とシャープス＆フラットを聞いて以来だ。

　いきなり、サックス、トロンボーン、トランペット、フルートと次々にスタンドプレイヤーが舞台前に出てきてソロ演奏をする。みんな即興である。これぞジャズの醍醐味だ。

　演奏中は写真がとれないので、開幕前に撮らざるをえない。

　曲目は、アース、ウィンド＆ファイアーの「宇宙のファンタジー」と続く。次は、なんと美空ひばりの「りんご追分」。これがジャズになるとは、驚きだ。「枯葉」と続く。

　ここでまたハプニング。「曲目を変更します。いまから楽譜を配布する。それを初見で演奏します。それが出来るのがプロ。演奏の出来によって今日のギャラが決まる」と楽譜を配った。曲目は「よく分からない」と言いながら。やっぱりプロ。見事に演奏した。

　次は、オリジナル曲「トロンボーンサンバ」。といっても、「曲をつくったのは、一昨日。やっとつくって朝起きたら、猫が楽譜を破っていた。２枚食べていた」とどこまでホントとか冗談か、よく分からないが、サブタイトルは「猫に気をつけろ」。

　沖縄は、米軍占領下でジャズがとても盛んだった。それにしても、これだけの演奏ができるバンドがあるのは素晴らしい。ジャズらしい、自由で即興とハプニングにとんだ演奏で楽しめた。

  　第２部は与世山さんが、真っ赤なドレスで登場。１６歳でデビューし、１９７２年の復帰まで米軍基地のクラブでフルオーケストラをバックに歌っていたという。いまは沖縄だけでなく、日本各地でライブもして、ジャズ評論家らから絶賛されている。「日本屈指の実力派ジャズボーカリスト」との呼び声が高い。

　ブレッドの名曲「イフ」をはじめ、４，５曲を披露した。フルバンドで歌った後は、ピアノ、ベース、ドラムだけで歌う。とてもハートフルで、「これぞジャズ」という感じ。７０歳を過ぎたというけれど、まったく年を感じさせない。声量もパンチもある。　これだけ歌えるジャズシンガーは、他にいるだろうか。

　アンコールに応えて、ルイ・アームストロングの名曲「ワット・ワンダフル・ワールド」をフルバンドをバックに歌った。魂を揺さぶられるような歌った。

　７０年前後ぐらいに、盛り上がった当時のジャズライブも、こんな感じだったのだろう。

　それにしても、会場は２００人余が入ったが、なんとおばあちゃん、おじいちゃんが多い。与世山さん世代が詰めかけた。いまだにそれだけ根強い人気があるのだろう。

　「若い時与世山さんよく見たわよね」「仲本さんもハンサムだったよ」との会話が聞こえた。