箕田和男バースデイライブ

　箕田和男といっても、沖縄のラジオリスナーでなければ知らないだろう。ＲＢＣアナウンサーだが、９月２６日、６０歳誕生日で定年退職した。今回は、還暦祝いのバースデイプラスがあった。

　ライブは、おもろまちのイタリアレストラン「トップノート」で開かれ、リスナー、ＧＳファンはじめ多数が集まった。

　ミノさんといえば、「団塊花盛り」や「ホリデーインポップス」などの番組を担当している。なかでも、かつてのグループサウンズの熱烈ファンで、沖縄唯一のＧＳバンド「ＳＳカンパニー」の応援団長のような存在だ。「団塊」の番組の中の「ＧSコーナー」で毎週、リクエストに応えて、GSナンバーを流す。それだけなら、フツーのアナウンサー。それだけでないところが、ミノさんの真骨頂だ。

　ミノさんは、自らGSやポップスの楽曲を歌手顔負けに歌いこなす。ＣＤも出し、カラオケにも入っている。おまけに、ＳＳカンパニーのリーダー、真ちゃんと組んで、「ピエロの恋」ほかＧＳ曲を作詞している。

　この日も、最初から立て続けに、４曲ほど歌った。歌うのは、７か月振りだとか。１昨年、病気で倒れて休職したが、回復した。その後は元気で活動している。

　ＲＢＣアナウンサーといえば、「団塊花盛り」を担当していた５人のうち、４人まで県外出身者だ。なかでも、すでに定年を迎えた小山康昭、柳卓と箕田和男は同世代だ。３人そろって退職となったが、その後も番組は担当して仕事を続けている。ただ、、柳卓さんは、６月に脳梗塞で倒れた。ようやく、回復できて、週１回番組をこなすようになったばかり。アナウンサーは激務だから、人一倍、健康に気をつけてほしい。

　「団塊」を担当するもう一人の県外出身者、高橋勝也君はまだ若い年代。かれも、ドラムをたたくのが好きだ。この日も、２曲たたいた。なかなかの腕だ。
　ギリギリまで出席してリスナーと交流したあと、放送局に帰り、夜１０時からの「団塊」を担当し、さっそく「バースデイライブ」の模様を参加者の声をまじえて紹介していた。いま紹介したアナウンサーは、いずれも歌がうまい。商売柄、声がいいということもあるかもしれない。

　ビートのきいたＧＳナンバーが続くと、糸満の「風は南から」でのライブの常連のお姉さんを中心に踊りまくる。

　オリジナル曲「佐敷幼稚園」では、参加者のほぼ全員参加の踊りの列ができた。

　アンコールに応えてのミノさんの「ピエロの恋」、「何も言えなくて、夏」で大盛り上がりのうちに終わった。

　ＧＳ全盛期には、まともに聴く音楽とは思っていなかった。でもいまライブで聴くと、なぜか、気分が若返るような気がするから不思議だ。