カツオ節が年貢だったトカラの島々

カツオ節が年貢だったトカラの島々

薩摩藩のカツオ漁撈の中心地は、トカラ列島だった。屋久島と奄美大島の間の海域に連なる口之島、中之島。諏訪之瀬島、悪石島、平島、臥蛇（ガジャ）島、宝島（小宝島を含む）の七島である。
 　鹿児島では、枕崎、山川の二つの港がカツオ漁として有名だ。でも昔は七島が名産地だった。

カツオは黒潮にのって回遊する魚である。黒潮は東シナ海を北上し、トカラ列島付近でその向きを東に変えて太平洋に流れ込む。だからトカラの海域はカツオの絶好の群れ場所であり、漁場である。

下野敏見著『南日本の民俗誌３　トカラ列島』を読んでいると、「カツオ漁史」を簡潔にまとめられていて興味深かった。同書からかいつまんでの紹介である。

トカラのカツオ漁撈の始まりは縄文時代にさかのぼるらしい。ただ、地域の歴史にあらわれるのは、１６世紀になってからだ。１５１３年、臥蛇島からカツオ節と煎脂（センジ、カツオの煮汁に骨を加えて煎じる）を種子島氏（種子島の領主）に貢納したことが『種子島家譜』に記されている。１７７０年には「秀吉の朝鮮の役（１６世紀末）の時、七島からカツオ節を献上した。カツオ節は勝男武士であり、至極冥加（シゴクミョウガ）であると殿様が喜んだ。以来、七島から毎年、鰹節３０連（１連は１０本）、塩辛２壷（１壷は３斤入り）を献上するようになった。これらの品物はトカラ（漢字）各島の郡司が持参し、各島いっしょにまとめて献上するようになった」という趣旨の記事が島津氏記録にあるという。

トカラの人々が島津氏に納める年貢はカツオ節であった。中之島では２６１６本を４１戸で納めたから１戸当たり６３本ほどになる。宝島では、カツオ節９０４８本納めた。これらは年１回、年貢船で上納した。

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　カツオ節

藩政時代の平島の一戸当たり上納額はカツオ節４０本であったという。それは太くても小さくても駄目で、八寸長さに規格化されたものでなければならなかった。丸に十の字の旗を立てた薩摩の御用船（９反帆）が来て積んで行った。その船を年貢船といった。

納められたカツオ節は江戸、大坂へも送られて、薩摩節、七島節といって名産の一つに数えられるにいたった。
 　七島民の税負担はほかにもあった。宝島の例をあげると、煎脂１８斤（６樽）、真綿１貫３０匁など。竃税（各戸１匁ずつ）、牛税（１頭に銀２分）もあった。

ほかにも、例えば島司が麑府（ゲイフ、鹿児島）参上の時は、藩主、隠居、若殿などへ、それぞれ節３００本ずつを献上し、船手、船手奉行、上書役、奉行などへも、節を５０本ずつとか銭５００文とか、酒いくらとかを献上するならわしだった。これらを七島全戸で割ると、一戸当たり年間２５本～７０本のカツオ節負担になる。

「このような税負担に苦しみながらも、トカラ（漢字）漁民たちは、川辺郷士の誇りも高く、砕け散る波頭のしぶきを浴びて、七島灘にカツオを追ったのである」（同書）