国場の登野城御嶽を再訪する、その１

　　この記事は、前にブログにアップしていたが、いつの間にか真っ黒の画面で見えなくなっていたので、修復して再度アップする。

　国場の登野城御嶽を再訪する

　わが家か近い国場の拝所、登野城御嶽（トノシロウタキ）を訪ねた。前に一度来たことがある。国場十字路を山手に上がっていくと、拝所専用の駐車場がある。そこから少し小道を登ったところにある。１９９２年に整備されたようで、とても立派な御嶽（ウタキ）である。 　国場には、二つの御嶽がある。『琉球国由来記』によると、「下国場ノ嶽　神名カネノ森御イベ」（通常「前ヌ御獄」）と「登野城ノ嶽　神名オシアゲ森の御イベ」という二つの御嶽と一つの火神（ヒヌカン）「下国場里主所火神」があると記載されている。「前ヌ御獄」は前にブログで紹介した。国場発祥と地とされているところだ。
　　　　　　　　　　　

　「登野城」という名前は、石垣島の中心部、旧四カ村の一つの地名と同じだ。他にはない珍しい地名なのに、なぜ、国場の御嶽に同じ登野城の名がついているのか、地元でもよくわからないらしい。

　 ９つの神々を合祀 御嶽の祠には、次の名を刻んだ石碑が９つ合祀されている。 「東世」「今帰仁世」「百名世」「大里世」「登野城之世」「中之御嶽」「火神」「唐御殿（トーウドン）」「芋之神」。 拝殿の前には、４つの井戸の神が合祀されている。

　「中之御嶽火神御井」「中之御嶽下之御井」「登野城西乃御井」「子之方御井」
　水は、住民にとって生きるうえで欠かせない命のもとだから、井戸はどこも御願の対象にされる。 この拝殿に並ぶ石碑は、いくつもの地名が記されている。

　 沖縄では、霊地を巡り参拝する慣習がある。でも、この登野城御嶽にくれば、遠くまで霊地巡りに行かなくても、この御嶽でその地に向かって御願（ウガン、礼拝）できるそうだ。そういえば、「前ヌ御嶽」を見たとき、そばにいたおじいが話していた。
　　　　

　　　

　「国場の高いところには、今帰仁に向かって拝むところもある。中国に向かって拝むところもあるよ。中国まで行けなかったからね」。

　それがこの登野城御嶽である。たしかに、各地の名を刻む石碑があるし、中国を表す「唐御殿」もある。珍しいのは「芋之神」。芋を神と崇めるものだろう。芋（サツマイモ）は、１７世紀初めに中国から持ち帰った。やせ地でも育ち干ばつにも強い。庶民にとって主食となった。飢餓のさいどれだけの人々が救われたことか。その意味では、芋も命の源だから、祀られたのだろう。